Ngọc Linh liên sơn hay khối núi Ngọc Linh cao khoảng 2.605 m so với mực nước biển, là ngọn núi hùng vĩ bậc nhất của dãy Trường Sơn, được mệnh danh là “nóc nhà miền Nam”. Được biết đến như ngọn núi thiêng của đồng bào dân tộc Xê Đăng, núi Ngọc Linh chứa đầy những câu chuyện về những lời nguyền bí ẩn, mặc dù không có căn cứ khoa học nào cụ thể nhưng vẫn khiến người ta không khỏi tò mò và muốn chinh phục. Khối núi này nằm trên phần cao nguyên phía Bắc Tây Nguyên, là nơi giáp ranh của 3 huyện Nam Trà My (Quảng Nam), Tu Mơ Rông, Đăk Glei (Kon Tum). Mặc dù không phải là núi cao nhất Việt Nam như Phanxipang thuộc dãy Hoàng Liên Sơn, nhưng Ngọc Linh lại sở hữu một độ khó nhất định thử thách những ai chinh phục nó.

Để được phép leo núi bạn bắt buộc phải hoàn tất các thủ tục sau:

- Danh sách đoàn: Họ và tên, địa chỉ, số CMND, nghề nghiệp, số điện thoại liên lạc, địa chỉ và số điện thoại người thân khi cần thiết phải liên lạc của các thành viên trong đoàn.

- Đơn + danh sách đoàn phải được UBND huyện Đăk Glei hoặc UBND xã Ngọc Linh và trạm kiểm lâm ký, đóng dấu xác nhận cho phép leo núi.

Chỉ cần đến vào giờ hành chính là bạn có tiến hành thủ tục. Ngoài ra, bạn cần có người dẫn đường và khuân giúp hành lí (porter) trong suốt hành trình của mình. Một gợi ý cho bạn, đó là A Mát. A Mát là người có kinh nghiệm dẫn đoàn leo núi Ngọc Linh, sống tại làng Long Năng (thuộc xã Ngọc Linh, là một làng dân tộc Xê Đăng). Bạn có thể liên hệ qua số điện thoại 0169 825 8971 để liên hệ nhờ dẫn đường với chi phí khoảng 250.000 đ/ ngày. Đường đến nhà A Mát là một thử thách không nhỏ, khi bạn phải vượt qua đoạn đường nhiều dốc, ruộng bậc thang, khá nhỏ trơn trượt. Người dân sống trong vùng sống trong nhà sàn ở lưng chừng núi. Họ trồng lúa nước trên các ruộng bậc thang để làm thực phẩm và sử dụng nước suối chảy từ trên núi xuống để ăn uống và sinh hoạt.

Đường đến Ngọc Linh

Có hai con đường để đến được Ngọc Linh: một là từ làng Long Năng (xã Ngọc Linh, huyện Đắc Glei, Kon Tum) và hai là từ xã Trà Linh (huyện Nam Trà My, Quảng Nam). Nhưng hiện tại, bạn chỉ có thể đi bằng đường làng Long Năng, còn đường từ Quảng Nam sẽ gặp khó khăn khi xin giấy phép để leo núi.  

Thông qua địa phận tỉnh Kon Tum, muốn đến được núi Ngọc Linh, vào vùng sâm Ngọc Linh huyền thoại, nhất định phải vượt đèo Măng Rơi. Đèo Măng Rơi là địa phận giáp ranh giữa 2 huyện Đắk Tô và Tu Mơ Rông của tỉnh Kon Tum. Với chiều dài 6 km, đèo Măng Rơi như một vọng đài. Từ đây bạn có thể nhìn thấy được phần lớn đại thung lũng Tu Mơ Rông từ bốn hướng: một vùng rừng núi ngút ngàn ở hai hướng tây, nam hướng vào đỉnh Ngọc Linh ở phía bắc. Những vòng đai núi cao như chỗ nương náu của mây trời với mây viền trên đỉnh núi và trải dài khắp núi non. Từ Măng Rơi đến chân dãy Ngọc Linh với độ dài khoảng 40 km nhưng cũng khiến những tay lái lụa dè chừng. Vì đèo khá dốc và ngoằn ngoèo nên nhưng bạn sẽ phải di chuyển khoảng 4 giờ đồng hồ để đi hết đoạn đường này và đến được xã Măng Ri (một xã thuộc khu vực chân núi Ngọc Linh), sau đó tiếp tục di chuyển đến xã Ngọc Linh. Cả quãng đường từ trung tâm thành phố Kon Tum đến Ngọc Linh dài khoảng 120 km.

Mô tả đường leo

Qua làng Long Năng (làng xa nhất của xã Ngọc Linh), để đến được chân núi, bạn phải đi qua những thửa ruộng bậc thang. Sau đó, hành trình chinh phục sẽ tiếp tục mở ra với những con dốc nhỏ, cây cối bắt đầu rậm rạp hơn và độ dốc cũng tăng dần. Sau khi dừng chân tại độ cao 1.600 m, bạn sẽ phải vượt qua một thác đầy đá bám rêu trơn trượt đến với độ cao 2.000 m. Để vượt qua đoạn này, cả đoàn phải dùng dây thừng cột người rồi đu xuống. Điểm dừng chân cho buổi tối của đoàn là một đỉnh núi phụ. Tại đây cả đoàn sẽ nghỉ ngơi và cả nhóm tiếp tục chinh phục đỉnh núi chính vào sáng hôm sau, cũng là nơi cao nhất của núi Ngọc Linh. Để chạm tay đến cột mốc này, bạn phải vượt qua khoảng 1 km đường dốc cao và hiểm trở. Đường đi gần như không có chỗ nào bằng phẳng và rất khó khăn để di chuyển. Vượt qua một hành trình gian nan để chạm được cột mốc 2.605 m thật sự rất đáng để bạn tự hào. Chóp được gắn bởi đoàn chinh phục gồm ba nhóm phượt Kon Tum, nhóm phượt ĐKL và nhóm Du lịch bụi Nha Trang vào năm 2015. Hành trình đi xuống cũng khá gian nan, khi nó không dễ dàng mấy so với đường leo lên. Bạn sẽ phải đi từng mét một để xuống lại điểm tập kết tại đỉnh núi phụ, sau đó nghỉ ngơi và tiếp tục đi xuống chân núi, kết thúc hành trình.

Thời điểm thích hợp để chinh phục nóc nhà Tây Nguyên

Mùa đẹp nhất để leo núi Ngọc Linh là sau tết Âm lịch, tầm tháng 2, 3. Vì thời gian này đang vào mùa khô ở Kon Tum, khi tìm đường đi sẽ đỡ vất vả và nguy hiểm hơn. Và khi đến đỉnh núi, bạn có thể nhìn bao quát được trung tâm xã Mường Hoong và huyện Bắc Trà My (Quảng Nam).

Lưu ý:

• Giấy phép leo núi nên chuẩn bị trước khi bắt đầu hành trình khoảng 15 ngày.

• Chuẩn bị và rèn luyện sức khỏe thật tốt trước thời điểm leo núi.

• Khi sử dụng xe máy di chuyển trên đèo đến Ngọc Linh, bạn lưu ý chuẩn bị bình xăng dự phòng vì có rất ít trạm xăng trên đường đi.

• Chuẩn bị những vật dụng cần thiết cho hành trình đầy đủ nhưng gọn nhẹ nhất để thuận tiện cho di chuyển: võng (có mùng), túi ngủ, áo mưa bộ loại quần áo rời nhau, vải mưa khổ lớn để che võng, giày leo núi, găng tay hạt, quần áo để thay, áo ấm, mũ, tất, dao đa năng, đèn pin, một số loại thuốc, đồ dùng cá nhân cần thiết, đồ ăn dặm,...

• Tại các điểm nghỉ chân, bạn nên kiểm tra xem có vắt trên người không, và cho một ít bông gòn vào tai để tránh vắt bu vào rất nguy hiểm.

• Ngoài ra, một số vật dụng bạn nên chuẩn bị:

> Dây thừng 20-30m, vừa để dựng lều vừa để giúp các thành viên vượt dốc cao, băng suối dễ dàng.

> Bột lưu huỳnh, khi dừng lại chỗ nào đó để nghỉ ăn uống nên rải bột này xung quanh chỗ ngồi để tránh rắn. Bột này có giá khoảng 15.000 đ/kg.

> Nếu bạn có ý định ở lại đêm trong rừng cần chuẩn bị cồn nước và bếp, vì củi khô hoàn toàn không có.

> Nước uống nên pha C sủi hoặc oresol bù nước và không cần mang quá nhiều vì bạn sẽ dễ dàng tìm được nước tại rất nhiều suối trên đường đi.

> Bạn cần chuẩn bị thức ăn khi đi leo núi. Nếu đi theo nhóm, bạn nên mua gạo nấu cơm, cháo, mang theo mì tôm, trứng luộc, lương khô, bánh mì, thịt hộp, xúc xích, trái cây.... Ngoài ra, bạn nên có một ít bánh kẹo ngọt để nạp năng lượng khi cần thiết vì trên núi không khí loãng nên sẽ rất nhanh mệt. Bạn có thể mua thực phẩm tại chợ Kon Tum.